À 28 ans, la star de Minari, Youn Yuh-jung, a failli renoncer à agir pour de bon

Au début de la vingtaine, Youn Yuh-jung s'est fait un nom en jouant les femmes fatales. Après son premier filmFemme de Feu —un drame psychosexuel de 1971 centré sur un triangle amoureux - a été un succès retentissant en Corée, une série de rôles tout aussi provocateurs a suivi. Mais à l'âge de 28 ans, Youn a tout quitté pour déménager aux États-Unis afin que son mari puisse aller à l'école en Floride.

Les gens me demandaient : « Ce que tu faisais en Corée ne te manque pas ? Tu es très talentueuse, tu devrais y retourner et redevenir actrice'', a-t-elle dit à Bustle. Youn a donné naissance à un fils peu de temps après son arrivée aux États-Unis et entre l'assimilation à un nouveau pays et l'adaptation à la maternité, ce fut une période difficile de sa vie. Pourtant, Youn était inébranlable dans sa décision. 'Je ne savais pas vraiment si j'avais du talent, donc [leurs commentaires] ne m'ont pas vraiment touché. Je ne ressentais aucun [regret], je me concentrais juste sur l'éducation de mon garçon.

En Floride, Youn a travaillé dur pour recommencer. Elle a trouvé du réconfort à l'église, et c'est là qu'elle s'est fait des amis qui sont devenus sa bouée de sauvetage. Ils ne comprenaient pas qu'avant, j'étais actrice, donc je ne savais pas cuisiner, raconte Youn. Ils m'ont appris [des choses comme comment] faire des biscuits. Après une décennie aux États-Unis et un divorce, Youn est retournée en Corée, où elle a finalement retrouvé le chemin du métier d'acteur, retrouvant une fois de plus le succès dans son pays d'origine.

Aujourd'hui, à 73 ans, la légende de l'écran la fait enfin débuts hollywoodiens avec le bien-aimé de la critiqueMenacer(que vous pouvez désormais regarder en salles ou à la demande). Le film suit une famille coréenne qui a immigré dans l'Arkansas rural dans les années 1980 dans l'espoir de démarrer une ferme. Et Soonja (Youn), la grand-mère indisciplinée et souvent coquine de la progéniture, vient de Corée pour vivre avec la famille sur la terre. Alors que le film a été célébré dans son ensemble, la performance de Youn suscite également le buzz. Elle est déjà devenue la premier acteur coréen à être nominé pour un SAG Award dans la catégorie Meilleure actrice dans un second rôle, et il y a des rumeurs d'une nomination aux Oscars cette saison. Peu importe. Étant une femme asiatique, nous ne regardons les Oscars qu'à la télévision, je n'ai jamais rêvé d'une nomination », dit-elle, rejetant avec défi les rumeurs. Ci-dessous, Youn songe à immigrer en Amérique, à travailler avec le célèbre réalisateur coréen Kim Ki-young et à devenir mère.

Ramène-moi en 1975, quand tu avais 28 ans.

Mon premier garçon est né en 1975, alors je me souviens exactement de ce qui m'est arrivé. À l'époque, je venais de déménager aux États-Unis. C'était la première fois que je vivais en Amérique et je vivais à Saint-Pétersbourg, en Floride. Mon mari était étudiant, nous étions donc ici avec un visa étudiant. Mon espoir était juste d'élever mon fils et j'essayais de lire toutes les instructions [parentales] parce que les appels téléphoniques internationaux étaient très chers, donc parler à ma mère par téléphone [pour obtenir des conseils] était difficile.

Votre tout premier film, femme de feu , a été un énorme succès. Auriez-vous déjà pu prédire que vous auriez été une star au début de la vingtaine ?

Je ne savais pas. J'ai vraiment eu du mal à tourner [le film pendant] six mois avec la réalisatrice [Kim Ki-young]. Je ne l'appréciais pas du tout à l'époque. Pour moi, il était très bizarre, et il m'a demandé des choses très bizarres. Je n'étais pas du tout content de lui, mais après 50 ans, j'apprécie qu'il soit un génie, mais je ne pouvais pas l'apprécier à ce moment-là.

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Ensuite tu as fait Femme Insecteen 1972 etAmour et haineen 1973. Comment était-ce de laisser un tel succès récent derrière lui ?

Je suis une personne très réaliste, donc je savais que quand je suis venu aux États-Unis, personne ne me connaîtrait. En général, je ne regarde pas en arrière ou je ne pense pas aux bons moments que j'ai passés [auparavant]. Je l'ai complètement oublié et j'ai essayé d'apprendre à cuisiner et de m'adapter avec mes nouveaux amis américains. Ils étaient de bons amis, ils étaient comme mes membres, avec leur aide j'ai commencé à vivre aux États-Unis.

Quel a été le moment le plus mémorable de votre 28e année ?

Quand mon premier garçon est né. Le premier bébé est un travail très dur. Le médecin n'avait pas accouché d'un [bébé] asiatique, et la peau des garçons asiatiques est différente, alors ils pensaient qu'il avait la jaunisse parce que sa peau était jaune. Mais non, il allait bien !

La maternité vous est-elle venue facilement ?

Non. C'était une période vraiment difficile. Le médecin m'a dit : 'Ne réponds pas au téléphone pendant que tu donnes le bain au bébé. Vous pourriez laisser tomber le bébé et attraper le téléphone et le bébé se noiera dans l'eau. Donc, après qu'il ait mentionné cela, chaque fois que je lui donnais un bain, j'avais peur. C'était beaucoup de pression !

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Qu'est-ce qui vous a poussé à retourner en Corée et à recommencer à jouer ?

Après la naissance de mon deuxième garçon, je [vivais] en Floride depuis 8 ou 9 ans. Mon ex-mari était un chanteur très célèbre en Corée, donc il faisait des allers-retours pour des concerts, puis nous sommes retournés en Corée et avons fini par divorcer. Je suis donc devenue mère célibataire et j'ai dû à nouveau chercher un emploi.

Cela fait des décennies [depuis que j'ai agi] et peu de gens se souvenaient de moi. Il n'y avait pas de place pour moi pour obtenir un rôle, alors j'ai pensé que je retournerais en Floride. Je pensais au genre d'emplois que je pourrais obtenir en tant que mère célibataire, et tout ce que je pouvais vraiment faire était de trouver un emploi de caissière dans une épicerie. Puis un de mes amis m'a dit : 'Ne sois pas stupide, tu as vraiment du talent, tu vas avoir à nouveau un nom [en jouant].' Et elle avait raison.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.