Au Texas, le retour des Whisper Networks

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Carmen, étudiante à la Texas Tech University, se promenait près du Student Union Building de son campus lorsqu'elle a aperçu une femme distribuant de la gomme dans un espace désigné comme zone de liberté d'expression. Curieuse de savoir quel était le piège, Carmen a accepté le chewing-gum, qui était accompagné d'une bande dessinée moderne aux tons de bijoux de deux femmes en train de parler. Au verso se trouvait un code QR renvoyant à des informations sur la façon d'acheter des pilules abortives au plus bas.

Carmen, 19 ans, était en admiration. C'était Lubbock, au Texas, une ville qui venait d'interdire l'avortement et s'est déclaré une soi-disant ville sanctuaire pour les enfants à naître. Et c'était des jours avant que l'état fasse des avortements illégal après six semaines , lequel est avant que la plupart des gens sachent qu'ils sont enceintes . Ce n'est pas l'endroit le plus sûr pour faire quelque chose comme ça, se souvient Carmen.

Le 1er septembre, La nouvelle loi du Texas a pris effet, interdisant les avortements une fois par le rythme cardiaque fœtal est détecté , et transformer les citoyens en chasseurs de primes qui dénoncent quiconque aide les gens à se faire avorter après cette période. Leur récompense : potentiellement 10 000 $ .

J'ai passé les six dernières semaines au Texas à parler à des étudiants comme Carmen, qui nous demande d'omettre son nom de famille pour protéger son identité. C'est un groupe autosélectionné de ceux qui sont prêts à parler d'avortements avec un journaliste. Dans l'ensemble, ils sont indignés : la nouvelle loi est une autre chose dont ils doivent s'inquiéter, au-delà de la lutte contre la culture du viol, de la gestion d'une sororité ou de la candidature à des études supérieures. Certains disent que SB 8 leur rend plus difficile le contrôle de leur avenir, tandis que d'autres concentrent leur frustration sur la politique qui les transforme en pions. Alors que tous les étudiants avec qui j'ai parlé citent un dévouement au contrôle des naissances, la plupart disent qu'ils trouveraient un moyen de fuir tranquillement l'État s'ils avaient besoin d'un avortement.

Depuis qu'elle a accepté le chewing-gum, Carmen est devenue ambassadrice de Plan C, une organisation qui partage des informations sur la façon d'acheter des pilules en ligne pour mettre fin discrètement à une grossesse, que le La FDA a approuvé jusqu'à la 10ème semaine . Elle attend des habitants de Lubbock, où 62% des électeurs ont choisi d'interdire tous les avortements là-bas en mai, seront à la recherche de toute personne souhaitant mettre fin à une grossesse dans leur ville, où 40 000 étudiants représentent 15% de la population. Elle pense que le moment est venu d'être courageuse et affiche des autocollants avec ce code QR dans toute la ville. (La décision Sanctuary City n'a pas été bien testé en cour.)

Une des amies de Carmen a cru qu'elle était enceinte au printemps. Vous pensez : « Cela ne leur arrivera jamais. » Mais la réalité est que cela ne leur arrivera jamais jusqu'à ce que cela se produise, dit Carmen, qui a été ébranlée par l'expérience de son amie. Pour ajouter encore plus de culpabilité, si [ils] demandent de l'aide, [ils] mettent cette [autre] personne en danger.

À la mi-septembre, elle a pris rendez-vous pour se faire poser un implant contraceptif dans le bras afin d'éviter l'erreur d'utilisation de pilules contraceptives manquantes. Bien que sa famille appartienne à la classe moyenne supérieure, elle dit qu'elle n'a pas l'argent pour quitter l'État si elle tombe enceinte et qu'elle ne le dirait probablement pas à ses parents. Elle dit qu'elle achèterait probablement des médicaments en ligne pour se faire avorter à la maison.

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À près de 400 miles au sud-est de Lubbock, Alyssa Le est assise dans son appartement à Austin, au Texas. Le jeune de 19 ans, dont le père est gynécologue, opère Médaillon de sa chambre hors campus, dans une maison qu'elle partage avec trois colocataires. Locket est une hotline permettant aux Texans de poser en privé des questions sur le contrôle des naissances et sur la manière d'y accéder légalement sans le consentement parental. Depuis le 1er septembre, au moins trois clients lui ont posé des questions sur le SB 8 ou sur la façon de commander des pilules abortives en ligne. Alyssa répond aux questions sur la loi, mais a peur d'être poursuivie si elle fournit des informations sur les avortements médicamenteux. Elle se retient donc et ne donne aucune recommandation formelle sur la fin d'une grossesse.

Elle et ses amis parlent de leur anxiété de ne pas tomber enceinte et de la nécessité de mieux suivre leurs cycles menstruels. D'autres étudiants de l'Université du Texas à Austin portent parfois des pancartes protestant contre la nouvelle loi, dit Le, mais elle et ses amis ne l'ont pas encore fait.

Surtout, elle est frustrée. La majorité des écoles publiques du Texas enseignent l'éducation sexuelle à l'abstinence uniquement, et l'État a l'un des taux de natalité chez les adolescentes les plus élevés dans la nation. UNE étude 2019 ont constaté que les adolescents du Texas étaient légèrement moins susceptibles d'avoir des relations sexuelles que les autres adolescents américains, mais ceux qui en avaient étaient plus susceptibles de renoncer aux préservatifs ou au contrôle des naissances. Les personnes qui ont déjà accès au contrôle des naissances continueront d'être au courant des pratiques sexuelles sans risque, dit Le, dont les parents est-asiatiques sont tous deux médecins. Mais elle s'inquiète pour les adolescents et les jeunes adultes qui sont sur l'assurance maladie de leurs parents et qui ont peur d'aborder le sujet du contrôle des naissances.

Le a grandi dans la classe moyenne. Si elle avait besoin d'un avortement, elle dit que voyager dans un autre État pourrait être une option réaliste, bien qu'elle n'ait pas demandé à ses parents si elle aurait leur soutien financier. Les avortements au cours du premier trimestre coûtent généralement 500 $ et plus au Texas, et la distance en voiture jusqu'à la clinique la plus proche a sauté de 17 milles à 247 milles pour le Texan moyen après l'entrée en vigueur de la loi.

Pour l'instant, elle se concentre sur la garantie que les gens ont un contrôle des naissances fiable afin qu'ils n'aient jamais ce problème. Parfois, les gens [would] dire: «Je ne suis pas super sexuellement actif», ou «ce n'est pas un gros problème en ce moment», dit-elle. [Mais] la loi place cela au premier plan dans l'esprit de beaucoup de gens. ... Ils changent lentement leurs priorités en matière de contrôle des naissances.

Si vous êtes agressée et que le test de grossesse est positif, peu importe à quel point vous êtes pro-vie, vous allez considérer vos options et vous devez avoir ces options disponibles.

À quelques centaines de kilomètres de là, Laura* saute sur un appel Zoom depuis son appartement. Elle est présidente d'une sororité dans une grande université du Texas et dit que c'est juste terrifiant [la législature] a même adopté cela.

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La jeune femme de 20 ans utilise un DIU pour le contrôle des naissances et veut aller à l'école de médecine. Elle est convaincue qu'elle n'aura pas besoin d'avortement, mais elle est nerveuse pour ses amis, dont certains n'utilisent pas de contraception. Ils ne parlent pas de SB 8 comme d'une sororité parce que ses sœurs ont des opinions politiques et religieuses différentes et ne veulent pas mettre les autres mal à l'aise, bien que certaines en parlent individuellement. Elle ne sait pas que l'une de ses sœurs de sororité a eu un avortement, bien qu'elle connaisse un étudiant d'un autre qui l'a fait. Certains de ses amis peuvent probablement rassembler l'argent pour voyager hors de l'État, dit-elle, mais tous ne le peuvent pas. Je ne pense pas que cela empêchera les gens d'avoir des relations sexuelles avec leur petit ami ou leur mari, mais cela les rendra constamment craintifs, dit-elle. Je ne connais personne qui ait encore été dans cette position, mais cela provoque définitivement la peur.

Laure est une militante. En plus de ses responsabilités dans la vie grecque, elle est également présidente de chapitre pour une organisation promouvant les opportunités sociales et économiques des femmes, qui comprend l'accès aux soins de santé reproductive. Les opposants à SB 8 dit que cela affectera principalement les jeunes et les handicapés, et les femmes de couleur à faible revenu. Ce qui dérange le plus Laura à propos de la loi, c'est que n'importe qui peut intenter une action en justice pour l'appliquer. Quelqu'un qui est le violeur ne peut pas poursuivre, mais sa famille peut poursuivre, ses frères frères peuvent poursuivre. Non seulement [les violeurs] ne sont pas tenus responsables si souvent, mais c'est presque comme les récompenser, dit-elle.

Elle aurait pu se retrouver dans cette position sa première année. Elle dit avoir été victime d'agression sexuelle sur le campus par un autre étudiant mais n'a jamais porté plainte ni porté plainte auprès de l'université. Deux semaines plus tard, ses règles étaient en retard. Je commençais à m'inquiéter et je pense qu'il était tard parce que j'avais beaucoup de SSPT et que je ne mangeais pas, dit Laura. Elle a fait un test de grossesse. Dieu merci, c'était négatif, mais cela aurait si facilement pu être positif, dit-elle. Ce fut certainement l'un des moments les plus effrayants de [ma] vie. Si vous êtes agressée et que le test de grossesse est positif, peu importe à quel point vous êtes pro-vie, vous allez considérer vos options et vous devez avoir ces options disponibles.

Des manifestants lors de la marche des femmes et du rassemblement pour la justice contre l'avortement le 2 octobre à Austin, Texas.SERGIO FLORES/AFP/Getty Images

Paulina a également demandé que nous omettions son nom pour protéger sa vie privée. Je pense que tout le monde a déjà eu une peur de la grossesse, dit la jeune femme de 20 ans depuis son appartement de Washington, D.C., se souvenant de conversations avec des amis. Elle a quitté le Texas en août, juste avant l'entrée en vigueur du SB 8, et sera absente du campus de l'UT Dallas pendant un an. (Elle a un stage pour travailler sur la cartographie des systèmes d'information géographique et prévoit ensuite d'étudier à l'étranger.) Au cours de l'été, elle a vu comment la loi avait créé une conversation politique étrange, vraiment émotionnelle et effrayante. C'est rassurant d'être loin, dit-elle maintenant, mais ses amis sur le campus sont effrayés, mal à l'aise et en colère. Elle doit revenir sur le campus à l'automne 2022 pour sa dernière année.

Elle prend des pilules contraceptives, mais si elle tombait enceinte, se faire avorter serait absolument quelque chose que je [would] considérer en envisageant le reste de ma vie et ma carrière, dit Paulina. Sa plus grande préoccupation est de s'assurer qu'elle peut mettre fin à une grossesse en toute sécurité sans s'attirer des ennuis juridiques ni attirer d'autres personnes. Elle trouve ironique que la nouvelle loi soit entrée en vigueur avec la nouvelle année scolaire, apportant avec elle un nouveau sentiment d'anxiété mensuelle.

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Ce ne sont pas seulement des semaines d'examen [maintenant], dit-elle. C'est la semaine 'Est-ce que mes règles vont arriver ?'.

*Le nom a été changé pour protéger la vie privée de la personne interrogée.

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez été agressé sexuellement, vous pouvez appeler la ligne d'assistance téléphonique nationale sur les agressions sexuelles au 800-656-HOPE (4673) ou visiter hotline.rainn.org .