Bronco Henry était un vrai cow-boy - en quelque sorte

AvecLe pouvoir du chien, Jane Campion fait son retour triomphant à la présidence du réalisateur après plus d'une décennie – et cette fois, elle a fait un western. Le film suit Phil ( Benedict Cumberbatch ), un cow-boy qui possède un ranch avec son frère George (Jesse Plemons). Lorsque George rencontre et épouse Rose (Kirsten Dunst), Phil soumet son fils Peter (Kodi Smit-McPhee) codé queer à des railleries et à des moqueries. Mais Phil a un secret qui explique sa méchanceté : son ancienne relation avec Bronco Henry, son défunt mentor. Phil garde la mémoire de Bronco vivante en régalant tous ceux qui écouteront avec des histoires sur ses compétences à cheval – et, dans des moments plus privés, en caressant le mouchoir monogrammé de Bronco.

Des films commeLe pouvoir du chienet Ang Leemontagne de Brokebackfait la lumière sur l'homosexualité en Occident, un aspect longtemps négligé de l'histoire américaine. Ci-dessous, un bref aperçu de l'histoire queer qui a inspiréLe pouvoir du chien, et comment Bronco Henry s'y intègre.

Bronco Henry est partiellement basé sur un personnage historique.

Le film est adapté de Le roman de Thomas Savage du même nom, et Savage a basé le personnage de Bronco Henry sur un vrai cow-boy qu'il connaissait, Bronco Henry Williams . Il a vécu dans le comté de Lemhi, Idaho au début du 20e siècle, et - selon O. Alan Weltzien, qui a écrit la biographie Savage West: La vie et la fiction de Thomas Savage —Williams a travaillé sporadiquement comme employé de ranch pour les grands-parents maternels de Savage. Le personnage apparaît également dans quelques-unes des autres œuvres de Savage, commePour Marie, avec amouretToile Hansen.

Mais la version de Williams de Savage est fortement fictive. Pour un, il n'y a aucune trace que le cavalier était queer – et dans un autre des romans de Savage, l'auteur réutilise le personnage, mais le dépeint comme hétéro.

Cependant, comme l'écrit Weltzien, Savage lui-même était un homme gay (bien qu'il ait vécu dans un mariage hétérosexuel). Depuis qu'il y a des cow-boys, il y a aussi des cow-boys homosexuels, et il existe une histoire bien documentée de l'homosexualité en Occident.

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Il y a une histoire de relations homosexuelles parmi les cow-boys de l'Ouest américain.

Il a fallu un certain temps pour que la culture populaire comprenne l'histoire queer de l'Occident, mais les historiens et les experts le savent depuis longtemps. Alfred C. Kinsey a noté dans son célèbre Comportement sexuel chez le mâle humain que les communautés rurales d'Amérique avaient la fréquence la plus élevée de relations homosexuelles, d'écriture, ... il y a une bonne quantité de contacts sexuels parmi les hommes plus âgés dans les zones rurales occidentales ... Aujourd'hui, on le trouve chez les éleveurs, les éleveurs, les prospecteurs, les bûcherons et les groupes d'agriculteurs en général - parmi les groupes virils, physiquement actifs. Ce sont des hommes qui ont affronté les rigueurs de la nature à l'état sauvage… Un tel contexte engendre l'attitude selon laquelle le sexe est le sexe, quelle que soit la nature du partenaire avec qui la relation est entretenue.

Pierre Boag, professeur d'histoire de l'Ouest américain à la Washington State University et auteur de Affaires homosexuelles : construire et contrôler l'homosexualité dans le nord-ouest du Pacifique , note que de nombreuses sociétés occidentales entièrement masculines ont subverti les rôles de genre par nécessité. Dans une interview sur le sujet, Boag a expliqué: Dans les sociétés entièrement masculines, ce n'était pas inhabituel pour les relations homosexuelles, et c'était juste une chose acceptable à faire. Les personnes engagées dans des activités homosexuelles n'étaient pas considérées comme des homosexuels.

D'autres livres, comme Queer Cowboys : et autres amitiés érotiques entre hommes et hommes dans la littérature américaine du XIXe siècle par C. Packard et Men in Eden : William Drummond Stewart et le désir du même sexe dans la traite des fourrures des Rocheuses de William Benemann, donnent également un aperçu de la vie des cow-boys queer, dans la fiction et au-delà.

(L à R): Benedict Cumberbatch comme Phil Burbank et Kodi Smit-McPhee comme Peter dans Jane Campion'sLe pouvoir du chien(2021).KIRSTY GRIFFON/NETFLIX

L'Occident abritait également des personnes transgenres et non conformes au genre.

Certains cow-boys, comme le célèbre Charlie borgne , ont été attribués au sexe féminin à la naissance mais ont vécu comme des hommes. Ma théorie est que les personnes transgenres à l'Est pourraient lire ces histoires qui ont donné une sorte de validation à leur vie, a déclaré Boag Atlas sombre . Ils voyaient l'Ouest comme un endroit où ils pouvaient vivre, trouver des emplois et mener une vie qu'ils ne pouvaient pas avoir dans l'Est, plus encombré.

Il y avait aussi des femmes trans qui vivaient dans l'Ouest, comme Mme Nash, qui travaillait comme blanchisseuse pour la septième cavalerie dans le Montana au milieu des années 1800. Elle a épousé trois hommes différents pendant qu'elle travaillait pour la cavalerie.

Il est également important de noter que de nombreux cow-boys étaient des personnes de couleur.

Rebecca Scofield, professeur d'histoire à l'Université de l'Idaho, note dans son livre Outriders : rodéo aux confins de l'Ouest américain que pour beaucoup, le cow-boy a toujours été [Black] et gay. De nombreux vachers des années 1800 étaient des hommes de couleur de la classe ouvrière, y compris des hommes noirs esclaves et libres, ainsi que des autochtones, des créoles et des mexicains. Ces réalités classées et racialisées des cow-boys qui travaillent étaient présentes dans les premières versions de la performance occidentale, alors même que la figure du cow-boy était régulièrement blanchie à la chaux par la ségrégation de Jim Crow et mythifiée dans les romans à dix cents, les émissions du Far West et les premiers rodéos. elle écrit.

Scofield poursuit en faisant référence à des exemples plus contemporains, tels que le rappeur La chanson Old Town Road de Lil Nas X en 2019 et les critiques auxquelles il a été confronté en tant que personne noire queer rendant hommage à la musique country. Pourtant, alors que ce jeune homme est inondé à la fois d'éloges et de vitriol, dit qu'il est soit destiné à être oublié, soit qu'il représente l'avenir, il ne devrait pas se sentir seul - l'histoire du cow-boy est l'histoire des cow-boys noirs et gays, Scofield explique.

Les cow-boys gays sont toujours très présents.

L'année dernière,Le gardiena publié un article explorant monde contemporain des cow-boys queer , et en particulier l'International Gay Rodeo Association (IGRA), ainsi qu'une série de portraits réalisés par le photographe Luke Gilford pour son projet National Anthem. L'IGRA a organisé son premier rodéo gay au milieu des années 70, et l'organisation est toujours aussi forte aujourd'hui - depuis l'année dernière, elle comptait 15 chapitres à travers les États-Unis, ainsi qu'un au Canada.

Gilford aussi expliqué àidentifiantque le TLIG est un espace sûr pour les personnes queer et leurs alliés. Il propose des programmes éducatifs et des compétitions de rodéo pour hommes, femmes et personnes trans, qui sont conçus pour aider les participants à affiner leurs compétences athlétiques et à promouvoir l'intégrité, la confiance en soi et le soutien communautaire. L'organisation donne également aux cow-boys homosexuels l'occasion de se connecter avec d'autres membres de la communauté LGBTQ +, y compris les homosexuels BIPOC, qui ont toujours été mal accueillis dans le circuit de rodéo traditionnel presque exclusivement caucasien.

L'une des raisons pour lesquelles Gilford a lancé ce projet était de montrer que même si les cow-boys homosexuels continuent de faire face à un traitement injuste et inégal, tout n'est pas enveloppé de tragédie. Cette communauté connaît la joie, et elle le sait parce qu'elle a survécu au traumatisme d'être queer dans l'Amérique rurale. Nous pensons souvent à la survie comme quelque chose qui nous arrive, ou dont nous sommes bénis, a expliqué Gilford. Mais en créant cette œuvre, j'en suis venu à penser à la survie comme à une force politique et créative délibérée. Cela nécessite un travail constant pour maintenir et protéger contre toute attente.

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Correction : Cet article rapportait précédemment que Bronco Henry n'était pas basé sur une vraie personne, mais qu'il s'inspirait d'un vrai cow-boy que Thomas Savage avait connu.

Cet article a été initialement publié le 1er décembre 2021