Rencontrez la femme qui dirige la fondation Born This Way de Lady Gaga
dans l'agitation's Question rapide, nous demandons des conseils aux femmes leaders — à partir des meilleurs conseils qu'elles'ai jamais atteint ce qu'ils sont encore en train de comprendre. Ici, Maya Smith, directrice exécutive de la Born This Way Foundation, raconte à Bustle comment briser la stigmatisation entourant la santé mentale, les brillants conseils que Lady Gaga lui a donnés et l'importance de fixer des limites.
En 2012, alors qu'elle était enceinte de neuf mois, Maya Smith s'est envolée contre l'avis médical de Washington, D.C. à Los Angeles pour en savoir plus sur Fondation Born This Way de Lady Gaga (BTWF) – qui vise à soutenir la santé mentale des jeunes et à créer un monde plus doux grâce à des programmes, des conversations et des partenariats. Avant de rencontrer Lady Gaga et sa mère Cynthia Germanotta , qui ont cofondé l'association à but non lucratif, Smith a passé près de huit ans en tant que PDG et COO de Mobilize.org, une organisation aujourd'hui disparue qui a donné aux milléniaux les ressources nécessaires pour trouver des solutions aux problèmes sociaux.
En tant que future maman à l'époque et en tant que personne qui a consacré toute ma carrière à la voix des jeunes et au leadership des jeunes, [BTWF] se sentait comme une combinaison parfaite, et cela continue d'être l'honneur d'une vie, dit Smith, 37 ans, qui est maintenant directeur exécutif de l'association.
Sous la direction de Smith, BTWF a introduit Bonté de la chaîne , une plateforme numérique sur laquelle les jeunes partagent des histoires de gentillesse, de résilience et de communauté. Ensuite, il y a le S'il vous plaît rester gage , une réponse à la taux de suicide inquiétant chez les adolescents . En mai, des panneaux d'affichage ont commencé à apparaître dans tout le pays indiquant : C'est le signe que vous recherchiez. Reste s'il te plait.
Le plus grand privilège et parfois la difficulté est simplement de connaître les conséquences de ce travail. Cela me pousse à faire mieux, car si je peux sauver ne serait-ce qu'une seule famille de ce que la mienne a vécu, alors cela en vaudra la peine, dit Smith, dont un parent s'est suicidé il y a environ 10 ans.
Ci-dessous, Smith partage ce qui alimente son travail, comment la pandémie a ravivé la mission de BTWF et comment la double médaillée d'or olympique Abby Wambach l'a aidée à transformer une erreur en un moment propice à l'apprentissage.
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Parlez-moi des défis que vous avez rencontrés pendant la pandémie en ce qui concerne le renforcement de la sensibilisation à la santé mentale.
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Mon travail consiste à dire aux gens que c'est bien de ne pas être bien, que ce qu'ils ressentent est valable, et qu'il y a des ressources et une communauté entière qui existe pour eux. L'année 2020 a été la première fois où j'avais besoin de me le dire aussi. Faire ce travail alors que vous-même n'êtes pas bien était vraiment difficile. Sur le plan personnel, je n'ai jamais eu autant besoin de notre travail. Sur le plan professionnel, je n'ai jamais ressenti autant d'urgence autour de ça.
Selon vous, qu'est-ce qu'une personne souhaitant travailler dans le domaine de la sensibilisation à la santé mentale doit comprendre pour réussir ?
Vous avez besoin d'un manque de jugement, ainsi que d'une reconnaissance des diverses expériences des gens et d'une volonté de valider leur douleur et leurs sentiments, même si vous ne les comprenez pas. Vous devez également avoir un amour profond des gens et de la fragilité de la vie et comprendre comment chacun a un rôle à jouer pour aider à sauver la vie de quelqu'un. Je vais littéralement au Starbucks le matin du genre : Quel jour puis-je m'améliorer ? Vous ne savez jamais qui pourrait utiliser un sourire ou qui pourrait utiliser une raison littérale de vivre.
BTWF est l'une des rares organisations créées et dirigées par des jeunes. Comment est-ce arrivé?
Quand j'ai commencé à la fondation, j'ai eu une réunion avec [Lady] Gaga, alors je suis arrivée prête à travailler comme, quel est l'impact que vous voulez avoir dans le monde ? Elle est genre, Ralentis, Maya. Nous devons parler aux jeunes. Je veux construire une fondation basée sur les expériences, les voix et la contribution des jeunes. Donc la première chose que nous avons faite a été de créer le premier conseil consultatif des jeunes , qui continue d'être la force motrice de notre travail.
On dirait que Lady Gaga vous a donné de bons conseils. D'un autre côté, quel est le pire conseil de carrière que vous ayez jamais reçu ?
Quelqu'un m'a dit une fois de ne pas parler pour le plaisir de parler en réponse à une réunion à laquelle j'étais, où ils avaient l'impression que ma voix était trop entendue. Ils ont dit que les femmes ont l'habitude de parler pour être entendues, et que je ne devrais pas le faire. C'était un commentaire un peu discordant, mais je suis assez immunisé contre les choses inutiles que les gens me disent.
Quelle a été l'une des plus grandes leçons que vous ayez apprises jusqu'à présent ?
Lors d'une allocution au Miami Dade Community College, une jeune femme m'a approché. Elle pleurait parce qu'elle partageait une expérience vulnérable, et je lui ai dit d'une manière très maternelle, ça va. Ne pleure pas. Abby Wambach se tenait à proximité et est intervenu pour dire, En fait, pleure. C'est bien de pleurer. Je célèbre toutes les émotions que vous apportez à ce moment. Je me souviens avoir pensé : Pourquoi ai-je eu envie d'arrêter de quelque manière que ce soit les émotions qu'elle a eu le courage de partager avec moi en ce moment ?
Depuis lors, je n'ai jamais dit à un autre être humain de ne pas pleurer, y compris mes propres enfants. C'était l'une des plus grosses erreurs que j'ai commises et l'une des plus grandes expériences d'apprentissage que j'ai eues.
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Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.