La Vie

Je portais une ceinture hygiénique à l'ancienne

J'aime les innombrables sensations préadolescentes avant et après moi, j'ai appris de nombreux faits concrets sur la puberté, les règles et les exercices d'élargissement mammaire de Judy Blume. Êtes-vous là, Dieu? C'est moi, Margaret. Et moi, comme beaucoup d'autres jeunes femmes depuis la publication du livre en 1970, j'ai été complètement déconcerté par la référence du livre à la «ceinture sanitaire» que Margaret utilise lorsqu'elle a enfin ses règles. Je connaissais les tampons, les serviettes hygiéniques et les autres accessoires terrifiants auxquels je devrais faire face dans ma propre carrière menstruelle qui approche rapidement - mais qu'est-ce qu'une ceinture hygiénique ?

Véritable ceinture élastique utilisée pour maintenir les coussinets en place avant l'invention des maxi-coussinets auto-adhésifs, les ceintures hygiéniques ont suivi le chemin du dinosaure presque immédiatement aprèsMargaretest allé sous presse - Les maxi pads adhésifs ont été inventés dans les années 1970 , et moins d'une décennie après la publication, la lutte de Margaret avec sa ceinture hygiénique avait autant de sens pour les lecteurs que cette partie de Petite maison dans les grands bois où ils ont joué avec une vessie de porc. Blume elle-même a mené la charge de moderniser le livre, tristement célèbre réviserMargaretpassages de la `` ceinture sanitaire '' dans les années 90 pour que les lecteurs modernes ne seraient pas mystifiés - et, d'accord, plus qu'un peu peur. Ceintures?! Des épingles?! Qui veut une de ces choses près de leur précieuse coccinelle?!

Et pourtant, 20 ans après le début de ma propre carrière menstruelle, je me posais encore souvent des questions sur les ceintures hygiéniques. Bien qu'elles semblent anciennes - comme quelque chose qui serait tombé en disgrâce avec l'avènement de la calèche sans chevaux - les ceintures hygiéniques étaient à peu près la seule option pour les jeunes femmes nouvellement menstruées jusqu'au début des années 70. Bien que les tampons existent depuis le 19e siècle, et Tampax vend des tampons applicateurs modernes depuis 1936, femmes plus jeunes - comme vous vous en souvenez peut-êtreMargaret(et peut-être votre propre vie) - ont été découragés de les utiliser parce que sexuellement inapproprié . Ce qui a laissé les femmes de la première moitié du XXe siècle se débattre avec des ceintures.

Ma propre mère a eu ses règles au début des années 60, mais je n'ai jamais entendu un mot sur les ceintures d'elle ou de ses amis pendant que je grandissais. Une recherche rapide sur Internet a révélé que la plupart des discussions en ligne sur les ceintures concernaient des femmes plus âgées se rappelant à quel point elles étaient horribles - des femmes sur Yahoo! Fil de réponses consacré à souvenirs de ceintures sanitaires les décrivait comme «une forme de torture», écrivant «J'ai toujours eu l'impression que quelqu'un m'avait épinglé une queue». De même, les femmes du site MomsView ont rappelé l'ère de la ceinture sanitaire : 'Les coussinets avec des ceintures ressemblaient à un wedgie géant ... Vous ne pouviez pas porter de jeans serrés parce que le contour de la ceinture se montrerait.'

Bien sûr, comme il s'agit d'Internet, il y en a même quelques sites consacrés aux plis sexuels basés sur la ceinture hygiénique . Mais pour la plupart, la ceinture sanitaire semble être un souvenir que la plupart de ses anciens utilisateurs sont plutôt heureux d'avoir dans le rétroviseur.

Et pourtant, à notre époque d'options menstruelles apparemment infinies - j'ai personnellement un Coupe Diva , tampons réguliers, O.B. des tampons et des serviettes pour la nuit sous le lavabo de ma salle de bain en ce moment - je me demandais si quelqu'un utilisait encore une ceinture hygiénique. J'avais des amis qui utilisaient des serviettes lavables, et moi-même, je coinçais généralement une tasse en caoutchouc transparent dans mon entreprise de coccinelle qui saignait. Était-ce si lointain d'imaginer que peut-être certaines personnes utilisaient encore des ceintures hygiéniques par choix?

J'ai constaté que les ceintures hygiéniques sont toujours utilisées dans les établissements médicaux - principalement pour les femmes qui viennent d'accoucher et qui souffrent encore de saignements post-partum - et versions mises à jour de la ceinture sanitaire sont vendus par certains sites Web soucieux de l'environnement. Mais si vous voulez porter un véritable «Teenage Softie» comme la pauvre vieille Margaret Simon, vous feriez mieux de vous rendre sur Ebay, où les ceintures sanitaires vintage sont vendues comme des objets de collection. J'ai regardé à travers les ceintures, et avant de le savoir, j'ai fait une offre. En tant que fanatique de l'histoire des femmes et amoureuse du kitsch des jeunes adultes, j'avais passé des décennies à me demander ce qu'étaient ces choses, et comment elles fonctionnaient. Y aurait-il jamais eu un meilleur moment que maintenant pour le découvrir?

L'EXPÉRIENCE

Obtenir une ceinture était assez facile, mais obtenir les coussinets était plus difficile. Pour ceux d'entre vous qui s'interrogent sur les propriétés physiques de la ceinture: il s'agit essentiellement d'une boucle élastique qui fait le tour de vos hanches, avec de petits clips pendants à l'avant et à l'arrière. Vous devez vous procurer des coussinets spéciaux pour adapter ces clips, avec des boucles qui s'accrochent aux clips ou celles que vous fixez avec des épingles de sûreté. J'ai finalement retrouvé certains des coussinets qui correspondent à la ceinture - même si j'ai dû les commander en Thaïlande, où société de produits menstruels Sanita les fabrique toujours. Vous mettez la ceinture, puis attachez le coussin, puis mettez votre caleçon et votre pantalon. Ma ceinture ressemblait à ceci lorsqu'elle est arrivée, ce qui vous donnera probablement très peu d'informations sur la façon dont elle est réellement portée:

Oui, cela ne ressemblait à rien de plus que ces bandeaux élastiques que les gens portaient à la fin des années 90. Si j'avais eu des doutes auparavant, j'étais maintenant sûr que cela allait être une véritable aventure dans la féminité.

La ceinture est arrivée, puis les serviettes, puis mes règles - et puis, c'était l'heure du spectacle.

GARDE-ROBE

Certains des problèmes qui semblaient survenir presque immédiatement devaient être liés à mon manque de formation - sans Mme Simon pour m'instruire dans le protocole approprié, je n'ai pas remarqué qu'une des sangles retenant les clips s'était tordue jusqu'à ce que il a tordu le coussin à l'envers à l'intérieur de mon caleçon. Mais le simple fait de se promener présentait également des problèmes - comme il était attaché à mon corps, plutôt qu'à mon caleçon, le coussin frottait sur mes coccinelles, errant à travers mes sous-vêtements comme un chiot curieux, frottant mes lèvres un moment, me donnant un mariage le lendemain .

Je me suis demandé si le coussin avait tellement bougé parce que je le portais avec des leggings le premier jour, alors le deuxième jour, je l'ai porté avec un jean skinny, en espérant que l'étanchéité du pantalon pourrait maintenir le coussin en place. Pas de dés - l'étanchéité de la ceinture de mon pantalon serrée autour de la ceinture de ma ceinture m'a donné une sorte de passepoil, et l'étanchéité du pantalon ne maintenait pas le coussin en place - au lieu de cela, le coussin avait maintenant migré dans un froissé patte dans le devant de mon caleçon, donnant l'impression d'être porter un sac souple .Venez le chercher, les gars!Ce qui m'amène à ...

SEXE

Dès la seconde où j'ai attaché la ceinture, le sexe m'a semblé immédiatement hors de question. Je me sentais particulièrement peu sexy avec une grosse liasse de coton faisant du parkour dans mon pantalon. Les mouvements libres du coussin avaient également laissé mon caleçon parsemé de sang, ce qui me faisait me sentir encore moins d'humeur. Je ne me souvenais pas avoir mis autant de sang sur mes sous-vêtements depuis l'âge de Margaret, et j'avais essayé de cacher mes toutes nouvelles règles à ma mère en improvisant des tampons avec du papier hygiénique groupé.

Non seulement je me sentais mal à l'aise dans la ceinture, mais je ne pouvais pas supporter l'idée de me mettre nue autour de mon petit ami tout en la portant. En fait, je me couchais dans des leggings très épais tous les soirs que je le portais, juste pour essayer de protéger ses yeux.

Certes, je n'ai jamais été un participant enthousiaste aux rapports sexuels menstruels - je n'aime pas les dégâts, ma vulve devient trop sensible, bla bla bla. Mais alors que je passais une autre nuit à essayer de cacher mon gros coussin à lanières à un petit ami qui ne se serait certainement pas soucié de le voir, je me suis demandé à quel point la frénésie que je ressentais pendant mes règles était liée à la culture toujours persistante. bagages de la ceinture hygiénique et autres produits menstruels plus anciens. Je sais que les tabous contre le sexe d'époque ont existé dans presque toutes les cultures de la terre pendant toute l'histoire enregistrée - mais parmi beaucoup de femmes que je connais, cette idée de malpropreté rituelle semble avoir été remplacée par l'idée de manque de sexualité rituelle.

Au début de la fabrication de maxi tampons commerciaux américains, la `` discrétion '' était le pivot de la campagne marketing de chaque pad - en 1928, la société Modess pad est même allée jusqu'à publier 'coupons d'achat silencieux' pour les serviettes qu'une femme pouvait passer la main à son pharmacien, pour ne pas avoir à éprouver l'embarras de parler (même de manière tangentielle) de ses règles. Il n'y avait rien de honteux dans le fonctionnement de ces serviettes propres et efficaces - mais les campagnes de marketing parlaient d'une honte profonde qui avait été instillée chez les femmes, non seulement par des siècles d'enseignements culturels sur la `` saleté '' du sang menstruel, mais par les produits menstruels précédents. , comme les éponges de mer, les tampons de chiffon réutilisables et d'autres articles souvent salissants ou difficiles à nettoyer.

De même, le `` manque de sexe '' que j'ai ressenti en utilisant une ceinture menstruelle semblait avoir peu à voir avec les tampons et les maxi serviettes modernes, qui sont non seulement invisibles sous les vêtements, mais n'ont jamais dissuadé un seul partenaire sexuel de ma vie. Au lieu de cela, mon sentiment semblait lié au bagage culturel d'une époque antérieure que j'avais ramassé de ma mère et d'autres femmes plus âgées de ma vie - des femmes élevées à une époque où l'idée de se sentir sexy en portant une ceinture hygiénique était risible.

Le verdict

À mon troisième jour avec la ceinture, toute nouveauté s'était dissipée, et j'étais simplement horrifiée par la situation dans son ensemble et par moi-même d'avoir fait cela. Même si j'avais pris le projet de la ceinture comme une gaffe, une partie de moi avait pensé que je pourrais apprendre quelque chose d'éclairant. Tant de blogs que j'avais lus au cours de la dernière décennie avaient chanté les louanges de la mode et des passe-temps féminins à l'ancienne - mettre en conserve vos propres conserves, fabriquer vos propres serviettes hygiéniques lavables, tresser votre propre tapis de chiffon hideux au lieu d'en acheter un beaucoup plus joli chez Ikea - cette partie de moi pensait qu'il pourrait y avoir une leçon positive que je pourrais apprendre de la ceinture. Peut-être que quelque chose au sujet d'être plus en contact avec nos corps avait été perdu dans la hâte de ayez vos règles seulement quatre fois par an et ainsi de suite.

Mais alors que j'approchais de la fin de mes cinq jours avec la ceinture hygiénique, j'avais seulement appris à être reconnaissant pour les progrès - et plus conscient du poids de l'histoire dans la façon dont nous percevons nos menstruations. Adolescente, j'avais toujours été déconcertée par les publicités de tampons qui mettaient l'accent sur la façon dont on pouvait nager ou faire du vélo tout en les portant. Bien sûr, je pense - pourquoi diable ne seriez-vous pas capable? Mais ces publicités ne me parlaient pas - elles s'adressaient aux femmes qui ont été élevées avant moi, qui ne savaient certainement pas nager ou faire du vélo ou se sentir très sexy avec ces ceintures. Même si les ceintures avaient disparu depuis longtemps dans les années 90, la mémoire culturelle de ce qu'une femme menstruée ne pouvait pas y faire persistait.

Dans cinquante ans, nous aurons probablement des produits d'époque si pratiques et efficaces qu'ils donneront aux tampons d'aujourd'hui un aspect aussi absurde que les ceintures hygiéniques nous paraissent maintenant. Mais je me demande si nous aurons secoué les bagages de tous les produits menstruels qui ont précédé. Mes règles avec la ceinture hygiénique m'ont appris qu'aucune femme qui saigne n'est une île - nous sommes touchés par toutes les idées et tabous sur les règles qui nous ont précédés.

En enlevant la ceinture, pour une fois dans ma vie, je me suis sentie reconnaissante pour mes outils menstruels modernes. Comme les femmes dans ces publicités de tampons déroutantes de ma jeunesse, je pourrais enfin faire du vélo. Et pendant que je jetais ma ceinture hygiénique dans la prise accueillante de ma poubelle, je me suis interrogé sur l'avenir de mon moi qui saignait. Avec des tampons illimités et du Midol à ma disposition, mes règles étaient-elles vraiment aussi douloureuses que je l'avais toujours supposé? Ou avais-je juste absorbé un message qu'ils étaient?

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