Voici à quoi ressemble le brouillard cérébral COVID - et que faire à ce sujet

Lorsque Jessica*, 32 ans, a contracté COVID en novembre, la styliste et designer indépendante s'est sentie chanceuse de pouvoir s'absenter du travail pour récupérer. Bien qu'elle soit revenue sur pied dans les deux semaines suivant le premier test positif, elle est toujours aux prises avec un symptôme COVID majeur, trois mois plus tard : le brouillard cérébral .

Avec la fatigue, le brouillard cérébral est le symptôme le plus courant signalés par les long-courriers COVID ou les personnes dont les symptômes COVID durent plus d'un mois après être tombés malades pour la première fois. Brouillard cérébral est un terme non scientifique qui inclut une gamme de symptômes neurologiques, allant d'une mauvaise mémorisation des mots à des problèmes de concentration en passant par une pensée généralement floue. Cela peut se produire avec des maladies virales comme COVID, selon Harvard Health, ou des conditions comme l'hypothyroïdie ou l'apnée du sommeil. Une étude de pré-publication qui est sortie en décembre 2020 a révélé qu'environ 55% des patients COVID ont déclaré avoir brouillard cérébral pendant au moins six mois après avoir contracté le COVID pour la première fois , entre autres symptômes neurologiques.

Jessica décrit son brouillard cérébral comme le simple fait de devoir réfléchir davantage à ce que vous voulez dire au lieu de le savoir automatiquement. Comme le mot ou la description que vous voulez est sur le bout de votre langue, et vous essayez de vous souvenir de ce que c'est exactement - et cela semble si stupide que vous ne pouvez pas automatiquement penser à ce que vous vouliez immédiatement. Elle a particulièrement des problèmes d'élocution : j'ai constaté que je commençais parfois à bégayer mon premier mot [dans une phrase], ce que je n'avais jamais fait de toute ma vie, dit-elle.

Quelles sont les causes du brouillard cérébral COVID ?

Généralement, lorsqu'une maladie entraîne un brouillard cérébral, on pense que le virus pénètre dans le cerveau et déclenche une réponse inflammatoire, explique le Dr. David Nauen , M.D., PhD, neuropathologiste à l'Université Johns Hopkins. Cette réponse immunitaire peut endommager le tissu cérébral, provoquant un brouillard cérébral.

Mais les chercheurs ont été intrigués par Brouillard cérébral COVID en ce sens qu'ils n'avaient pas été en mesure de trouver une inflammation visible dans des échantillons de tissu cérébral de personnes décédées de COVID. Une étude publiée en février, menée par le Dr Nauen, suggère que certains mouvements cellulaires inhabituels pourraient expliquer pourquoi les patients COVID ont un brouillard cérébral .

Après avoir examiné des échantillons, l'équipe de recherche a trouvé des cellules inhabituelles présentes dans les capillaires, ou les vaisseaux qui amènent l'oxygène au cerveau. Nauen s'est rendu compte que ces cellules ressemblaient beaucoup à de gros mégacaryocytes qui vivent normalement dans la moelle osseuse et ne seraient pas présents dans un vaisseau sanguin. On aurait dit que vous preniez une petite pipe et que vous y fourriez un ballon de football, dit Nauen. Vous pouviez voir comment l'eau ne s'écoulerait pas dans un tuyau dans cette situation.

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En modifiant la façon dont le sang peut circuler dans les capillaires, cela pourrait modifier la façon dont le cerveau reçoit de l'oxygène, ce qui pourrait modifier la pensée de quelqu'un, explique Nauen, ajoutant que des recherches supplémentaires doivent être menées pour comprendre pourquoi ces cellules vont au cerveau et combien de temps il faudra que ça s'atténue. Nous n'en savons pas encore assez pour savoir pourquoi ces symptômes neurologiques comme le brouillard cérébral persistent après que quelqu'un se soit remis de la phase aiguë de sa maladie, mais il est possible que ces plaquettes dans les capillaires y contribuent.

Comment aider le brouillard cérébral COVID

Pour ceux qui comptent sur le brouillard cérébral lié au COVID, la question de savoir comment faire face jusqu'à ce que la science rattrape les réponses demeure. Amanda, 28 ans, a fait face à une fatigue énorme et à un brouillard cérébral depuis qu'elle a COVID au printemps et au début de l'été. Elle a trouvé utile de faire des mots croisés et d'autres puzzles de mots avec sa main non dominante, un exercice de cerveau et de mémoire souvent recommandé pour les personnes âgées . Si c'était assez bon pour quelqu'un en soins de la mémoire, elle pensait que ce serait assez bon pour elle, et bien sûr, elle dit qu'elle a rebondi au bout d'un mois environ.

Là où Jessica avait l'habitude d'effectuer facilement des tâches de travail, en plus de travailler dans un domaine créatif, elle s'appuie désormais beaucoup sur la conservation des notes de remue-méninges et la réécriture des faits saillants, afin que tout soit frais et juste devant moi avant de revisiter un projet. Elle ajoute : Le processus de créativité a tendance à se dérouler lorsque je ne suis pas mise sur le devant de la scène lors d'une réunion.

Pour faire face au brouillard cérébral en dehors des contextes de travail, elle dit qu'une nouvelle pratique de méditation a aidé plus que tout. Étant donné que on pense que la méditation aide à exercer le cortex préfrontal du cerveau , ce n'est pas surprenant. Que ce soit en utilisant des schémas respiratoires ou une méditation guidée ou même simplement en mettant de la musique apaisante, la pleine conscience m'aide vraiment à me ressourcer, à me recentrer et à me recentrer.

Si le brouillard cérébral post-COVID affecte votre capacité à prendre soin des choses au quotidien, demandez à votre médecin si ces techniques ou d'autres peuvent vous aider.

Expert:

Dr David Nauen, M.D., PhD

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Études citées :

Nauen DW, Hooper JE, Stewart CM, Solomon IH. Évaluation des capillaires cérébraux dans la maladie à coronavirus 2019. JAMA Neurol. Publié en ligne le 12 février 2021. doi:10.1001/jamaneurol.2021.0225

Caractériser le long COVID dans une cohorte internationale : 7 mois de symptômes et leur impactHannah E. Davis, Gina S. Assaf, Lisa McCorkell, Hannah Wei, Ryan J. Low, Yochai Re'em, Signe Redfield, Jared P. Austin, Athena AkramimedRxiv 2020.12.24.20248802; doi : https://doi.org/10.1101/2020.12.24.20248802