L'histoire bizarre du tampon

Si vous utilisez des tampons, vous ne vous souciez peut-être pas beaucoup de la petite liasse de tissu que vous mettez dans vos nethers pendant une semaine par mois, à part vous demander si elle fuit et s'énerve quand il n'y a pas de poubelle. Mais le tampon a une histoire fascinante et quelque peu dégoûtante en médecine humaine. Fabriqué à partir de tout ce à quoi vous pouvez penser (le sel gemme, l'opium et la bouse d'éléphant sont tous sur la liste), les tampons sont utilisés depuis des siècles pour une multitude d'objectifs. Il semble que nous mettons des plis de diverses choses sur nos organes génitaux depuis des milliers d'années, même si vous serez probablement surpris des raisons pour lesquelles.

Une chose dont vous aurez probablement besoin pour être clair est que le tampon, dans l'histoire, était rarement un tampon de la façon dont nous le pensons aujourd'hui, et pas seulement dans le matériau ou la forme . C'était un dispositif contraceptif, un moyen de distribuer des médicaments, une méthode de guérison, et souvent on ne pensait pas du tout avoir quoi que ce soit à voir avec les règles. Le mot moderne `` tampon '' est probable dérivé du moyen français pour «plug», comme dans un bouchon pour une bouteille ou (plus précisément) le bouchon placé à l'avant d'une muselière de pistolet. Avant cela, cependant, il se présentait généralement sous la forme d'un bouchon vaginal d'une forme ou d'une autre, et il s'agissait tout autant d'empêcher les choses derentrer danscomme arrêter quoi que ce soit desortir.

Du moderne tampon ob (le nom mystérieux pour lequel je vais expliquer) aux anciens appareils indiens et égyptiens, partons pour un voyage sauvage à travers l'histoire du tampon.

Les Égyptiens et les Romains: bouse d'éléphant et graisse d'oie

L'idée d'insérer une chose qui n'est pas une partie du corps dans le canal vaginal a probablement été développée pour la première fois par les Égyptiens - ou du moins ce sont les premiers à l'écrire. Pour eux, cependant, il semble qu'il s'agissait en grande partie de résoudre les problèmes gynécologiques existants, et non d'aider au flux menstruel. Ils étaient, en substance, pessaires vaginaux . Le papyrus Ebers, par exemple, recommande d'aider une femme avec un écoulement inhabituel en écraser la terre du Nil avec du miel et de la galène , en le mettant dans une liasse de linge et en le laissant en elle. (Ouais, parce que cela va aider son infection à levures.)

Pessaires en bouse d'éléphant ou de crocodile , ou des peluches imbibées de jus d'acacia, ont été tous deux utilisés comme dispositifs de contraception au cours de l'histoire de l'Égypte ancienne, et les Romains se sont également lancés dans l'acte, avec des «pessaires destructeurs». Ils avaient également une vaste gamme de pessaires proposés pour divers problèmes gynécologiques, imbibé de tout, de la graisse d'oie à l'opium , mais on pense maintenant qu'ils constituaient une deuxième ligne de défense, car ils ont probablement causé des infections.

Quand il s'agit de savoir s'ils ont utilisé de vrais tampons menstruels, il y a un petit problème. Pendant des siècles, les gens ont dit qu'Hippocrate, le médecin grec le plus célèbre de tous, parlait de tampons faits de peluches enroulées autour de bâtons. (Aïe.) Mais comme le note Helen King, c'est probablement une mauvaise utilisation du mot grecmotocyclettes, ce qui signifie essentiellement le matériel utilisé pour panser les plaies. Si quelque chose était mis dans le vagin (par exemple, imbibé d'opium), Hippocrate a dit qu'il devrait être couvertmotocyclettes, mais il n'y a aucune mention de son utilisation pour arrêter les saignements menstruels. Mythe: éclaté.

Inde du 4e siècle: tampons de sel gemme

Malheureusement, alors que l'idée d'un bâton recouvert de peluches semble absurde, d'autres tracts médicaux sont un peu plus explicites dans leurs idées sur ce qu'il faut mettre en place pour les parties intimes des femmes. Et, encore une fois, ce n'est pas à des fins menstruelles: c'est pour arrêter de faire des bébés.

Selon Nelly Stromquist'sLes femmes du tiers monde, Les textes sanskrits du 4ème siècle comme le Kama Sutra recommandaient l'utilisation de tampons à base d'huile et de sel gemme comme dispositifs contraceptifs. Étrangement, c'était probablement assez efficace: le sel gemme est un spermicide mortel, et même une solution de huit pour cent détruira tous les spermatozoïdes en vue. Pas beaucoup d'utilité pour les périodes, cependant. Probablement piqué comme l'enfer, cependant.

Japon antique: tampons en papier (peut-être)

L'une des premières civilisations à utiliser des tampons pour des raisons menstruelles apparentes a peut-être été les Japonais. Il est maintenant assez courant que certaines femmes du Japon ancien tampons usagés en papier, maintenu en place par un bandage appelé 'comme, 'ou poney. Celles-ci semblent inefficaces, donc elles devaient apparemment être changées jusqu'à 12 fois par jour. Cependant, on ne sait pas d'où viennent ces informations, et il peut s'agir d'un scuttlebutt concernant une catégorie particulière de femmes, comme les prostituées. Alors prenez-le avec un grain de sel.

Un autre cas de «peut-être, peut-être» dans l'histoire des tampons vient de la mousse de sang, une plante européenne aux qualités astringentes et anti-sang assez uniques . Certains chercheurs pensent que le nom ne vient pas de son utilisation comme matériau de bandage pour les blessures au combat, mais de son utilisation comme matériau menstruel, peut-être sous forme de tampon, chez les femmes médiévales. Comme personne n'a jamais écrit sur les tampons de mousse, cela reste juste une théorie.

19e siècle: tout ce qui était autour

Certaines des premières mentions de tampons au 19e siècle concernaient encore la contraception, mais elles commencent à prendre des formes que nous pouvons maintenant reconnaître. Dans son traitéIllustrations et preuves du principe de population, publié en 1822 le penseur anglais Francis Place a préconisé un tampon pour la contraception, dans la même veine qu'une éponge. Cependant, il n'était pas pointilleux sur ce dont il devait être fait. Les matériaux suggérés comprenaient les peluches, le lin, le coton, la laine fine (yikes, démangeaisons) ou essentiellement tout ce qui est doux et absorbant. C'était un avis médical approprié: le traité a été publié dansThe Lancet, toujours la revue médicale la plus respectable d'Angleterre.

20e siècle: le premier tampon tel que vous le connaissez

Fait inhabituel parmi de nombreuses inventions, le tampon dans ses deux formes modernes (avec et sans applicateur) a été formé, inventé et distribué presque entièrement par des femmes. La découverte initiale du `` tampon applicateur '' en carton télescopique a été développée et brevetée par le médecin du Colorado Earl Haas en 1931, mais c'était une femme, Gertrude Tendrich, qui a acheté le brevet et a commencé à le produire , passant de la couture de tampons à la maison à leur distribution sous la désormais célèbre marque Tampax. Au cours des sept premières années de présence de Tampax sur le marché, leur utilisation a été multipliée par cinq , et même s'ils ont dû utiliser leurs usines pour produire des pansements et bandages chirurgicaux lorsque les Américains sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale, leur ascension n'a pas été entravée.

L'autre type de tampon, le type sans applicateur, a été inventé par le Gynécologue allemande Dr Judith Esser-Mittag, c'est la raison pour laquelle ils ont tendance à être appelés dans la littérature «o.b. tampons ': o.b. signifie `` pas de tampon '' en allemand, ousans bandage. Esser-Mittag a vendu son invention à une société qui a finalement été achetée par Johnson & Johnson, et le tampon moderne sans applicateur est devenu une force avec laquelle il faut compter.

Mais le tampon moderne a fait face à une bataille difficile. Selon Carla Rice dans son livreDevenir femme, les gens s'y opposaient pour toutes sortes de raisons: les chefs religieux pensaient qu'ils rendraient les filles sujettes aux sentiments érotiques, et les parents ne voulaient pas que les hymens de leurs filles soient rompus. Mais ils ont été rapidement utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les femmes ont intégré le marché du travail et ont besoin de meilleurs soins menstruels. Et la révolution sexuelle à la fin des années 60 et 70 (l'annonce ci-dessus date de 1967) a apporté un nouveau mode de tampons plus `` féministes '', comme l'ont souligné les critiques. les tampons parfumés étaient en fait complètement inutiles et assez mauvais pour votre pH (toujours vrai).

Aujourd'hui: des tampons pour tous?

De nos jours, les tampons sont toujours l'option la plus populaire, mais les tampons ont une énorme part de marché: les enquêtes estiment que environ 42% des femmes les utilisent , même après les frayeurs syndrome de choc toxique (une maladie rare liée à l'utilisation de tampons) dans les années 90.

Les tampons d'aujourd'hui font face à de tout nouveaux défis. Il y a actuellement beaucoup de discussions sur l'avenir vert des tampons: beaucoup d'entre eux ont une forte empreinte environnementale , le remplissage des décharges, la vaisselle sur les plages et se révélant très difficile à biodégrader. Ils sont également souvent traités à l'aide de produits chimiques assez nocifs pour le corps (comme le chlore), de sorte que de nouvelles frontières doivent être repoussées pour les rendre écologiques et sûrs.

adelaide kane toby regbo

Ces types de préoccupations ont amené les tampons dans le secteur artisanal. Il y a maintenant une éponge et tampons au crochet en bambou, tutoriels de fabrication de tampons , et versions en coton biologique . De plus, il y a aussi eu une réaction violente contre le stupide thème femme-sautant-en-pantalon blanc des publicités de tampons au fil des décennies, les publicités de tampons modernes sont désormais beaucoup plus simples (aidées par le fait qu'il n'y a pas autant de censure télévisée de nos jours). Et il est clair que les femmes ne considèrent plus le tampon comme un choix anormal ou controversé: le gouvernement britannique les projets actuels de le taxer comme un `` luxe '' ont rencontré une dérision généralisée.

Dans l'ensemble, l'avenir semble relativement radieux, à condition que le tampon puisse s'adapter à nos normes plus strictes en matière de santé, de sécurité et de verdure. Mais les tampons auto-régénérants de l'ère spatiale pourraient être à l'horizon

- nous devrons juste attendre et voir.