Derrière son art viral, Morgan Harper Nichols travaille sur le pardon de soi

En 2014, Morgan Harper Nichols vivait le rêve de tout auteur-compositeur-interprète. Quelques jours par semaine, la native d'Atlanta rejoignait sa sœur cadette sur scène à Nashville pour interpréter de la musique chrétienne contemporaine, avec une guitare acoustique à la main et une voix alto grave pour compléter la soprano de son jeune frère. Mais les spectacles la laissaient souvent épuisée et, sur scène, elle sortait ses moniteurs intra-auriculaires. Le bruit était trop écrasant. En dehors de la scène, elle et son mari étaient constamment fauchés, malgré son contrat d'édition avec Capitol Christian Music Group. Elle avait des pensées intrusives et en spirale :Pourquoi est-ce que je me sens si vidé ? Pourquoi je me sens si fatigué ? Suis-je un raté ?

Alors elle a démissionné. Le couple a déménagé à Dallas, où elle a fait un travail de conception indépendant; lui, travaux de construction. Par une nuit pluvieuse de novembre 2016, toujours sous-payée, sous-employée et désespérée, Harper Nichols a mis ses sentiments sur papier. Sans mélodie, le paroles lues comme un poème .

Quand vous commencez à sentir/comme si les choses auraient dû aller mieux cette année/souvenez-vous des montagnes et des vallées qui vous ont amené ici, ça commence. Elle a ajouté son nom en bas et a téléchargé le message sur Pinterest. En janvier 2017, il avait été favori 100 000 fois.

Aujourd'hui, quatre ans plus tard, l'œuvre de Harper Nichols est vendue à Grange de poterie , Anthropologie , et sur elle site de commerce électronique . Elle accueille régulièrement Podcast , vient de sortir son troisième recueil de poésie, Jusqu'où vous êtes venu : réflexions sur la beauté et le courage , et en février, a été diagnostiqué avec un trouble du spectre autistique , des nouvelles qu'elle a partagées avec ses 1,7 million de followers sur Instagram. Elle essaie de s'étendre la même grâce facile qu'elle le fait pour eux.

Je faisais des heures supplémentaires pour suivre le rythme social et passerais à côté d'indices sociaux, comme le ton de la voix de quelqu'un, ce qui conduirait à une mauvaise communication ou à un moment gênant, explique Harper Nichols, 31 ans. Je parcourais ce qui pourrait ne pas aller, comme :Peut-être que je manque de sommeil ou que je suis stressé. Je suis arrivé à un point où j'étais comme,Il doit se passer quelque chose de plus ici.

Une réponse est venue de TikTok. Sans le vouloir, elle est tombée sur des vidéos d'utilisateurs comme Alexandra Pearson et Paige Layle , qui partagent des histoires sur l'autisme à l'âge adulte. Leurs expériences étaient suffisamment familières pour que Harper Nichols contacte un spécialiste.

Selon Francesca Happé, neuroscientifique britannique au King's College de Londres, il est possible que des centaines de milliers de filles et de femmes vivent avec autisme non diagnostiqué . Une étude de 2020 dans leJournal de l'autisme et des troubles du développementconstaté que les filles sont meilleures à camoufler leurs traits autistiques que leurs homologues masculins, ce qui pourrait expliquer l'écart entre les sexes, et aussi pourquoi les femmes sont plus susceptibles d'être diagnostiqué à l'âge adulte .

Pour Harper Nichols, son autisme se manifeste par une surcharge sensorielle et des difficultés avec le fonctionnement exécutif et les signaux sociaux. L'une des principales choses que mon spécialiste m'a dite après avoir lu le diagnostic était : « Ce n'est pas de votre faute », dit-elle. J'ai juste pleuré, parce que c'est ce que je me dis depuis très longtemps. Je me suis assis en silence. C'était comme un soulagement. C'est tellement ringard, mais une chanson qui m'est venue à l'esprit était la vieille chanson de Dashboard Confessional 'Vindicated'.

J'ai parlé avec Harper Nichols le mois dernier, quelques semaines avant la sortie deJusqu'où vous êtes venu. Elle appelle de Phoenix, en Arizona, où elle a déménagé l'été dernier avec son mari et leur petit garçon, Jacob. Pour la première fois de leur vie d'adulte, ils ont un jardin. Juste pour pouvoir avoir un espace où je peux sortir, enlever mes chaussures et regarder le ciel, c'est comme chez moi, dit-elle.

bord de dix-sept chanson de bande-annonce

Dans les poèmes et les essais du livre, Harper Nichols s'efforce de se situer dans l'espace et dans le temps. Narrativement, les chapitres traversent le sud des États-Unis État par État, de la Géorgie à la Californie. Elle réfléchit à l'héritage ancestral du fleuve Mississippi, à la grandeur céleste du Grand Canyon et aux montagnes Sandia du Nouveau-Mexique. Les poèmes parlent au moi présent, aux futurs parents et aux ancêtres, comme une femme esclave qui court vers la liberté.

En tant que fille de pasteurs, les poèmes de Harper Nichols empruntent le langage de la chaire, comme la grâce, l'abandon et le divin.

Grandir dans l'Afro-américain, Tradition de l'église noire est, à bien des égards, différent de beaucoup de traditions chrétiennes plus traditionnelles, dit-elle. Il y a encore des églises qui ne veulent pas dire Les vies des Noirs comptent ou ne voyez pas cela comme un problème dont il faut parler.

La poésie de Harper Nichols évite généralement les mines terrestres politiques comme l'ancien président Trump et les mouvements de justice sociale, s'appuyant plutôt sur des messages de dévotion agréables. La nature et les palettes de couleurs l'ont toujours réconfortée, contrairement à la navigation dans les situations sociales.

Une exception est survenue le 6 janvier. Après la Insurrection du Capitole , le poète s'est tourné vers Instagram pour fustiger ignorance historique . Alors qu'elle regardait les partisans de Trump prendre d'assaut le Capitole des États-Unis, elle s'est souvenue du sien visite à D.C. quelques années auparavant. Elle s'était sentie consciente de son corps dans l'espace fortement surveillé et craignait de trébucher, de peur de déclencher le radar interne d'un policier. Et elle pensa à son père qui, à 19 ans, avait été claqué au sol par des policiers sur le chemin du retour de l'église, ayant été pris pour quelqu'un d'autre. C'est là que mon corps est allé, c'est ce qui m'est venu hier, dit-elle sur son podcast.

Jusqu'où vous êtes venufait allusion à certaines de ces luttes en cours, et d'autres spécifiques à 2020. J'écrivais ce livre [pendant] les troubles raciaux , dit-elle. Combien de personnes doivent mourir avant que nous fassions attention ? J'ai aussi perdu des gens à cause du virus, [and] quand ces appels téléphoniques arrivent et que vous ne pouvez pas aller aux funérailles parce qu'ils sont à travers le pays, c'est un autre type de deuil. C'est plus lourd. Vous devez vous asseoir avec. Je regardais tout cela se dérouler en même temps, me sentant impuissant, en colère et frustré. Et je commençais aussi le processus de diagnostic d'autisme. J'étais en deuil pendant toutes ces années où j'avais été si dur avec moi-même.

Elle travaille à travers ces émotions avec des couleurs, tourbillonnées et superposées sur un iPad. L'une de ses citations préférées vient de la fin artiste abstrait Alma Thomas , la première femme noire à avoir des pièces pendu à la Maison Blanche . À travers la couleur, j'ai cherché à me concentrer sur la beauté et le bonheur, plutôt que sur l'inhumanité de l'homme envers l'homme, a déclaré Thomas en 1970. En lisant la ligne aujourd'hui, elle semble incarner le travail de Harper Nichols, ses mots d'encouragement et de compréhension, placés au sommet d'un lit de roses, de verts et de bleus.

Je lui demande si elle considère ses poèmes comme spirituels. Pour moi, ils le sont, dit Harper Nichols. Pendant que j'écris mes poèmes, ce sont parfois des prières pour l'avenir.