5 façons dont mes cheveux bleus ont changé la façon dont les gens me traitaient

Pendant des années, j'ai eu ce fantasme qu'un jour, quand j'aurais grandi et que je me serais réalisé, j'aurais les cheveux bleus. Mais le teindre a toujours semblé être un acte réservé à une version plus ancienne et plus courageuse de moi-même. je me demandais comment les gens me traiteraient différemment avec les cheveux colorés c'était une nuance introuvable dans la nature.

Mais cet été, j'ai décidé que les haters n'étaient pas mon problème. J'allais le faire et ne pas faire attention à ce que les autres pensaient - sauf, c'est-à-dire dans le but d'une expérience: je documenterais comment ma couleur de cheveux affectait la façon dont les gens me traitaient.

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Pour une décision aussi importante, honnêtement, je n’y ai pas vraiment réfléchi. J'ai recherché «cheveux bleus» sur Google et parcouru les résultats de l'image jusqu'à ce que j'en trouve un que j'aimais, qui est passé du turquoise en haut au vert en bas. J'ai décidé d'aller à Chic à San Francisco sur la recommandation d'un ami, a montré la photo à leur coloriste Whitney et mis le sort de mes cheveux entre ses mains.

J'ai eu une brève panique à mi-rendez-vous quand je me suis vue blonde, puis une autre quand j'ai appris qu'ils devaient couper plusieurs centimètres pour éviter les dommages. ( La décoloration détruit vos cheveux , donc les extrémités ne tiennent pas toujours.) Mais après, je me suis regardé dans le miroir et pour la première fois, je pensais que je me ressemblais. Ironique, je sais, car j'avais l'air aussi différent que possible de la façon dont je suis né. Mais j'ai finalement senti que j'avais des cheveux aussi uniques et colorés que moi.

À partir du moment où je me suis arrêté hors de ce salon, les gens me traitaient déjà différemment. Voici quelques-uns des plus grands changements que j'ai remarqués.

1. Dans la rue

Sur le chemin du retour du salon, j'ai reçu trois commentaires d'hommes debout dans la rue. L'un a crié «beaux cheveux», un autre a crié «j'aime tes cheveux» et un autre m'a arrêté pour m'interroger sur la couleur exacte dont ils étaient. Soudain, je ne pouvais pas dire si j'étais vraiment complimentée ou criée. Le «hey beautiful» habituel ne laisse aucun doute, mais les deux premiers commentaires étaient totalement ambigus. Quelqu'un aurait pu dire ça sans vouloir sortir avec moi.

Peu importe que ses intentions soient sexuelles ou non, le dernier a démontré un droit à mon temps caractéristique du harcèlement de rue. Certaines personnes tatouées l'ont également observé : Lorsque vous avez une caractéristique physique inhabituelle, les gens ont tendance à le prendre comme une excuse pour exiger votre temps et violer votre vie privée.

2. En vacances

Cela aurait pu être une coïncidence, mais en allant à San Francisco, alors que j'avais encore les cheveux bruns, je ne me suis pas fait prendre pour avoir apporté un bagage à main supplémentaire dans l'avion. Mais sur le chemin du retour à New York, ils m'ont arrêté à la sécurité et j'ai dû regrouper deux sacs en un seul. C'est quand j'ai fait un voyage à la Barbade, cependant, que les choses sont devenues vraiment intéressantes.

Pendant que je marchais le long de la plage, un gars est venu me vendre un verre, et l'une des premières choses qu'il a demandé était de savoir dans quelle drogue je prenais. «Vous semblez être le genre de personne qui est un peu folle», dit-il. Nous avons fini par parler pendant quelques heures, et nous nous sommes croisés quelques jours plus tard. «Allez-vous teindre vos cheveux en arrière?» il m'a demandé. 'Non. Pourquoi?' J'ai demandé.

Ensuite, il a dit quelque chose auquel je ne m'attendais pas: «Cela donne en quelque sorte l'impression que vous allez, comme, aller à une soirée sexe et coucher avec 15 mecs.» Apparemment, comme la plupart des stéréotypes associés aux femmes, celui-ci a une composante sexuelle. Étant donné que le stéréotype général des cheveux fantaisie est que quelqu'un est sauvage et rebelle, je suppose qu'il n'est pas trop surprenant qu'une personne présentant une femme avec des vagues bleues électriques soit considérée comme «salope».

3. Dans un bar

Je suis sorti avec un ami dans un bar à New York, et nous avons bavardé avec quelques autres clients. Quelques-uns ont complimenté mes cheveux, auxquels je m'étais habitué - c'est un bon sujet de conversation - mais je n'y étais pas habitué: «J'ai le sentiment que le tapis ne correspond pas aux rideaux, si vous savez quoi Je dis », m'a dit un gars. Apparemment, lorsque vos cheveux sont bleus, les gens se sentent soudain autorisés à parler de votre «tapis». Peut-être que cela rejoint le stéréotype de la fête du sexe.

4. Avec mes parents

J'ai des parents assez compréhensifs, soucieux de leur propre entreprise. Ils m'ont laissé prendre mes propres décisions en paix. Et, au moment où ils ont vu mes cheveux, je n'avais reçu que des compliments à ce sujet. Donc, je ne pensais pas que ce serait un problème avec eux.

Mais quand je suis allé à la maison, c'était tout ce dont ils pouvaient parler - et pas dans le bon sens. Pendant les deux jours que j'ai passés chez eux, j'ai reçu un déluge de questions et de commentaires: «Pourquoi t'es-tu teint les cheveux?» «Des gens vous ont-ils demandé pourquoi vous aviez teint vos cheveux?» 'Ce n'est pas permanent, n'est-ce pas?' «Serez-vous capable de le changer?» «Avez-vous essayé d'être vraiment artistique ou créatif ou quelque chose comme ça? «Les gens ont étécomplimentertu?' 'S'il vous plaît, n'achetez pas de chaussures bleues - cela vous incitera simplement à garder vos cheveux bleus.'

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J'ai été choqué que les mêmes personnes qui m'avaient soutenu lorsque j'ai décidé de me spécialiser en études de genre et de sexualité, de traverser le pays deux fois et de partir pour Ibiza à tout moment avaient des opinions aussi fortes sur quelque chose de si personnel et sans importance. Qu'est-ce qui les a mis en valeur dans mes cheveux?

Peut-être, en raison des mêmes stéréotypes qui ont conduit à la drogue et aux commentaires sexuels du gars de la Barbade, qu'ils ne voulaient pas être considérés comme les parents de la fille aux cheveux bleus. Peut-être que ces stéréotypes ont brisé l'image qu'ils avaient de leur brune innocente, élégante et à deux chaussures. Peut-être que cela exprimait une facette de moi-même que je ne leur montrais pas normalement, et ils avaient un peu l'impression de ne pas me connaître. Quoi qu'il en soit, leurs commentaires reflètent la même idée que les gars de la rue et du bar: ces cheveux fantaisie sont une invitation à commenter les regards de quelqu'un.

5. Avec mon partenaire

Je déteste admettre que malgré mes idéaux féministes - diable, Je refuse de me raser les jambes peu importe ce que l'on pense, j'étais toujours inquiet de ce que mon partenaire penserait de mes cheveux. Pouvait-il soudainement perdre son attirance pour moi? La veille de mon rendez-vous, je lui ai envoyé la photo sur laquelle j'allais baser le travail couleur, et à mon grand soulagement, il l'a aimé.

Quand j'ai dit cela à une connaissance, elle a dit quelque chose comme: «Oh, bien, donc vous avez sa permission.» Le mot «permission» m'a énervé, principalement parce que je réalisais que c’était comme ça que j’y pensais aussi, même si je savais que quiconque me larguerait parce que j’avais les cheveux bleus serait totalement superficiel. Je suppose que j’avais intériorisé la conviction qu’il était de mon devoir d’être esthétique pour les hommes, même au prix de ma propre autonomie.

La réaction positive de mon partenaire à mes cheveux a été un soulagement pour une raison plus profonde, cependant: son acceptation nonchalante de mes cheveux bleus a réaffirmé qu'il me connaissait. Mes parents ne me considéraient probablement pas comme le genre de personne qui se teindreait les cheveux en bleu, mais il l'a compris - ce qui m'a montré qu'il m'avait eu. Recevoir un e-mail de sa part avec comme objet 'Bonjour belle femme aux cheveux bleus' m'a fait me sentir vu pour qui je suis vraiment.

Pensées de séparation

Quand j'avais 14 ans, j'ai acheté une chemise chez Abercrombie qui disait: «Il vaut mieux être brune. Les brunes ont de la beauté et des cerveaux. Eh bien, je me suis officiellement exclu du Brainy Brunette Club, et je suis heureux - parce que ses règles sont pleines de misogynie intériorisée. Ce sont les mêmes règles selon lesquelles les femmes aux cheveux bleus consomment beaucoup de drogues, ont beaucoup de relations sexuelles occasionnelles, ne sont pas souhaitables en tant que filles et peuvent être discutées de manière inappropriée en public.

À bien des égards, je m'identifie au stéréotype des cheveux fantaisie. J'ai une personnalité excentrique, je suis aventureux et j'adore aller en boîte. Le fait que les gens me voient de cette façon au premier coup d'œil, plutôt que d'avoir une idée inexacte ou incomplète de moi avant de me parler, est probablement la raison pour laquelle j'aime tant mes cheveux et me sens si à l'aise avec. Quand les gens me demandent pourquoi je l'ai fait, je leur dis: «J'étais fatigué de cacher à quel point je suis scandaleux.»

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Beaucoup de nos décisions sur la façon dont nous nous présentons sont basées sur des stéréotypes, et ce n'est pas une mauvaise chose. Les gens peuvent, par exemple, se faire tatouer parce qu'ils veulent être considérés comme énervés ou porter du rose parce qu'ils veulent être considérés comme féminins (bien que ce n'est pas toujours le cas ). Puisque les gens vont de toute façon nous stéréotyper, nous voulons qu'ils le fassent avec précision.

Comme je ne peux pas faire grand-chose contre les stéréotypes de couleur de cheveux, je les utilise à mon avantage en adoptant celui qui correspond à ma personnalité. Mais cela ne veut pas dire qu'ils devraient exister en premier lieu. Vous pouvez être un rat de bibliothèque aux cheveux bleus, une reine de beauté, un ingénieur ou autre. Et, bien sûr, vous devriez pouvoir garder les cheveux avec lesquels vous êtes né sans être qualifié de blonde muette ou de rousse féroce ou de brune timide.

Je n'ai pas changé quand j'ai teint mes cheveux en bleu, mais la façon dont les gens m'ont traité l'a fait - et cela signifie que nous avons un long chemin à parcourir avant d'arrêter de juger les gens par leurs cheveux.

Images: Suzannah Weiss / Agitation