À 28 ans, Jane Goodall vivait dans la forêt en faisant des recherches
Dans la série de questions-réponses 28 de Bustle, les femmes qui réussissent décrivent exactement à quoi ressemblait leur vie à 28 ans – ce qu'elles portaient, où elles travaillaient, ce qui les stressait et ce qu'elles feraient, le cas échéant, différemment. Cette semaine, primatologue Jane Goodall revient sur sa troisième année de recherche sur les chimpanzés dans les forêts de Tanzanie.
Cinq ans avant d'avoir 28 ans, Jane Goodall s'était rendue au Kenya pour rendre visite à un ami d'école, dont la famille vivait dans une ferme à l'extérieur de Nairobi. Là, elle avait rencontré les anthropologues de renom Louis et Mary Leakey – une rencontre fortuite, car ils embaucheraient les Britanniques dans la vingtaine pour être leur assistant. À 28 ans, elle travaillait dans les forêts de la réserve de chimpanzés de Gombe Stream en Tanzanie, étudiant les chimpanzés dans leurs habitats naturels. Elle avait déjà rencontré David Barbe Grise , un chimpanzé qui a utilisé des brindilles pour extraire les termites de leur monticule, ce qui a prouvé que les humains n'étaient pas la seule espèce à fabriquer et à utiliser des outils. Et alors qu'elle approchait de l'âge de 30 ans, Goodall a commencé à travailler sur un doctorat. en éthologie à l'Université de Cambridge.
Grâce à David Greybeard qui m'a montré l'outil qu'il utilisait, la [National] Geographic Society a accepté de financer mes recherches, a déclaré Goodall à Bustle lors d'un appel vidéo. Ils ont financé un cinéaste, Hugo van Lawick , qui est venu documenter ce que j'apprenais, et finalement je l'ai épousé. C'est donc son film, avec mes notes détaillées, qui a finalement convaincu la communauté scientifique que les humains n'étaient pas les seuls êtres sur la planète avec des personnalités, des esprits capables de résoudre des problèmes, et surtout, des émotions.
Aujourd'hui, près de 60 ans plus tard, Goodall vit à Bournemouth, en Angleterre, dans le grenier de la maison de sa défunte grand-mère. Elle a passé l'année dernière ici avec sa sœur, sa nièce et ses petits-neveux. Elle est assise dans le même jardin qu'elle aimait enfant, sous le même arbre qu'elle avait l'habitude de grimper. Je l'ai appelé Beech et j'ai passé des heures là-haut à faire mes devoirs, à lire des livres, à être près des oiseaux, dit Goodall, qui a maintenant 87 ans. J'ai une demi-heure au milieu de la journée pour m'asseoir sous Beech, prendre mon sandwich, accompagné d'un rouge-gorge et d'un merle.
Compte tenu de son affection pour la nature, il n'est pas étonnant qu'elle se soit associée au Programme des Nations Unies pour l'environnement pour une nouvelle initiative appelée Arbres pour Jane , qui soutient directement les autochtones et les gardiens de première ligne des forêts, et encourage tout le monde à planter ses propres arbres si possible.
Ci-dessous, Goodall réfléchit à sa vie à 28 ans, à la Seconde Guerre mondiale et à ses conseils de rencontres.
A 28 ans, tu étais depuis deux ans dans la recherche à Gombe et tu avais fait quelques découvertes les plus importantes de votre carrière. Qu'est-ce qui vous intéressait de faire ensuite ? Aviez-vous un plan ?
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Non, mon plan était de continuer car il restait tellement à apprendre. Je ne voulais pas arrêter. Je venais de frôler le bord. Les chimpanzés peuvent vivre 60 ans et chacun est un individu. Pour vraiment maîtriser leur comportement, il faut des années et des années. Nous sommes actuellement dans notre 61e année d'étude des mêmes chimpanzés à Gombe. Nous sommes sur le point de démarrer la cinquième génération.
Vivre sur un terrain dans la forêt semble être une configuration intéressante. Quelle a été une journée type pour vous ? Aviez-vous du temps libre le week-end ?
Chaque jour, je mets l'alarme. Je me suis levé alors qu'il faisait encore nuit. J'ai pris une tasse de quelque chose dans le thermos, un morceau de pain, puis je suis parti dans les montagnes. Parfois je mets des cacahuètes dans ma poche, parfois je n'apporte rien. Et je suis descendu des montagnes à peu près au moment où la nuit tombait. Puis j'ai pris un souper, préparé par le cuisinier. Simple, très simple, [nous avions] très peu d'argent à l'époque. Et après, j'ai écrit mes notes [of] tout ce que j'avais vu dans la journée, d'abord à la main parce que nous ne pouvions pas nous permettre un ordinateur. Les chimpanzés n'ont pas de week-end, donc moi non plus. C'était donc ma journée, de l'aube au crépuscule.
Lorsque toi et Hugo commencé à sortir avec vous, vous étiez sur le terrain. Ce n'était pas le début typique d'une relation. Y a-t-il quelque chose que les jeunes d'aujourd'hui pourraient apprendre de votre relation ?
Eh bien, nous avons été jetés ensemble. Nous étions là-bas, tous les deux aimant les animaux, tous les deux aimant être dans la nature. Il était donc assez inévitable que nous décidions, eh bien, faisons-le ensemble. Et pendant longtemps, cela a très bien fonctionné. Nous étions une bonne équipe, avec moi faisant l'observation, Hugo l'enregistrant. Hugo monte les films. Hugo prend des photos. Hugo satisfait [National] Geographic avec son dossier pictural et moi les satisfait avec l'écriture.
Je ne pense pas avoir de conseils pour les jeunes. J'allais dire que vous devriez partager les intérêts. Nous avons partagé des intérêts jusqu'à un certain point. Et puis les choses ont mal tourné parce que nous n'avons pas tout partagé. Mais il y a des mariages vraiment réussis où le mari et la femme ont des intérêts professionnels très différents. Donc je ne pense pas que ce soit fait pour tout le monde. Cela dépend juste de leurs personnalités.
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Vous êtes devenu une icône mondiale dans le monde de la conservation. Y a-t-il eu un moment où vous avez réalisé que vous deveniez une sorte de célébrité ? Comment votre vie a-t-elle changé ?
Tout a commencé lorsque j'ai aidé à organiser une conférence pour réunir des personnes qui étudient les chimpanzés dans différentes régions d'Afrique. Quand j'ai commencé, il n'y avait que moi. En 1986, il y avait six autres sites de terrain. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé à quelle vitesse le nombre de chimpanzés diminuait. Les forêts disparaissaient. Je suis donc allé à cette conférence en tant que scientifique — j'avais mon doctorat. à ce moment-là - et je suis parti en tant qu'activiste. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à voyager à travers le monde, je suppose, en 1987, parce que je devais trouver de l'argent pour le faire.
Et à propos d'être une icône, de plus en plus de gens m'ont progressivement reconnu à cause de [National] Geographic, parce que j'étais leur fille de couverture . Les gens venaient et disaient : Oh, vous êtes Jane Goodall. Puis-je avoir une signature ? J'étais horrifié. Je voulais me cacher. J'ai détesté. J'étais très timide. Et j'avais l'habitude de traverser les aéroports les cheveux dénoués [pour cacher mon visage]. Je n'aimais pas du tout.
Mais à un moment donné, j'ai réalisé que je voulais sauver les chimpanzés et les forêts, alors laissez-moi en profiter. J'ai commencé à transporter de petites brochures et j'ai commencé le Institut Jane Goodall . J'ai dû m'en accommoder. C'est comme s'il y avait deux Jane. Il y a celui-ci qui vous parle dans la maison où j'ai grandi, et puis il y a l'icône. Ils sont séparés et pourtant, ce sont les mêmes.
Parlez-moi de la maison dans laquelle vous vous trouvez actuellement.
C'était à ma grand-mère, et moi, ma sœur et ma mère sommes venus ici quand [la Seconde Guerre mondiale] a éclaté. [Mon oncle] venait un week-end sur deux après avoir été chirurgien à Londres. Pendant la guerre, nous devions offrir des chambres dans la maison à quiconque avait besoin d'un logement. Si vous aviez une chambre libre, c'est ce que vous deviez faire pour l'effort de guerre. Alors ils nous ont donné deux femmes. Nous n'aimions pas beaucoup ni l'un ni l'autre, mais ils étaient là dans la maison. Et c'est comme ça que j'ai été pendant toute la guerre de 5 à 10 ans. Et maintenant, ma sœur vit ici avec sa famille : sa fille et ses deux petits-fils adultes. Nous avons donc été ensemble pendant la pandémie.
Y a-t-il quelque chose que vous diriez à votre moi de 28 ans de faire différemment ?
Je proposerais à mon moi de 28 ans de faire exactement ce qu'elle a fait. Elle a donc commis des erreurs, mais elle en a tiré les leçons. Personne d'autre n'étudiait les chimpanzés à cette époque. C'était inexploré. Et en y repensant, je pense que j'ai pris les bonnes décisions.
Que pensez-vous que votre moi de 28 ans penserait de Jane aujourd'hui ?
Elle pensait juste, Oh, ça ne peut jamais être, et haussait les épaules et continuait ce qu'elle faisait.
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Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.